Rétroconception : partir de la compétence pour construire la formation

Il existe un malentendu tenace dans le secteur du développement des compétences. Lorsqu’un projet débute, le réflexe naturel consiste souvent à amasser une somme considérable de documents, de procédures et d’expertises métiers. Ensuite, on demande à l’ingénieur pédagogique de structurer cette matière.

Pourtant, cette approche comporte un risque majeur. Bien qu’elle rassure car elle donne l’illusion de l’exhaustivité, elle aboutit souvent à des dispositifs denses en informations dont l’impact sur les pratiques réelles reste faible.

Dans une récente interview pour EdTech Actu, j’évoquais la nécessité de rompre avec cette logique et d’adopter la rétroconception en formation professionnelle. Plus qu’une méthode, c’est un renversement de perspective. La rétroconception place la réalité opérationnelle comme point de départ de l’élaboration du dispositif de formation.

L’alignement constructif

Pourquoi est-il inefficace de commencer par les contenus ? La réponse se trouve du côté de la psychologie de l’apprentissage et du concept d’alignement constructif, théorisé par John Biggs.

Le cerveau adulte en situation d’apprentissage est pragmatique. Il ne stocke pas l’information « au cas où » mais en fonction d’un but perçu. Si l’objectif final reste flou ou purement académique, l’apprenant peine à construire du sens et à percevoir l’utilité réelle de ses efforts.

Ainsi, l’alignement constructif postule que la pertinence d’un dispositif dépend de la cohérence stricte entre trois pôles :

• L’objectif d’apprentissage issu directement des situations de travail.

• L’évaluation qui démontre que l’objectif est atteint.

• Les activités pédagogiques basées sur des contenus qui permettent de progresser.

La rétroconception ne consiste donc pas uniquement à penser l’évaluation avant le contenu. Elle oblige à collaborer étroitement avec le terrain pour définir l’objectif avant de produire la moindre ressource.

Du Savoir au Savoir-Agir : changer d’unité de mesure

Comme je l’explique dans l’entretien pour EdTech Actu, la compétence est un « savoir-agir en situation ».

Prenons un exemple concret. Un commanditaire ne devrait pas acheter « une formation sur la gestion des conflits ». Il devrait viser « la capacité de ses équipes à désamorcer une agressivité verbale sans rompre le lien commercial ».

La différence est fondamentale.

Elle constitue la ligne de partage entre un contenu « intéressant » et un contenu activable. En effet, il est toujours utile de se cultiver sur la gestion des conflits. Toutefois, une approche par la rétroconception en formation professionnelle génère un véritable retour sur investissement.

C’est seulement une fois cette situation cible définie que l’on détermine les critères de réussite (l’évaluation). Si l’on sait exactement ce que le collaborateur doit faire sur le terrain, on sait alors comment vérifier qu’il en est capable. Cette vérification dictera ensuite le contenu. Ainsi, tout ce qui n’aide pas directement à réussir cette action devient superflu.

Ce que cela implique pour les décideurs formation

Adopter la rétroconception ne demande pas plus de temps que l’approche traditionnelle basée sur les contenus. Cela impose en revanche pour le décideur d’accepter deux principes :

L’analyse du travail comme fondation

Le point de départ n’est jamais le support de présentation de l’expert. Au contraire, tout part de l’analyse de l’activité réelle. L’ingénieur pédagogique doit aller chercher cette information à la source et avoir pour cela des interlocuteurs disponibles.

Le courage du renoncement

Pour garantir le transfert des compétences, il faut accepter d’éliminer les informations périphériques. On ne cherche plus à être exhaustif. On cherche à être efficace.

Cette exigence impose de définir très tôt les comportements attendus une fois de retour au poste de travail. C’est la condition pour éviter les formations appréciées sur le moment mais oubliées dès le lendemain. En ciblant l’utile, on transforme une dépense budgétaire en un investissement stratégique.C’est précisément cette philosophie d’efficacité et de transfert qui guide mon travail de conception et d’amélioration de dispositifs d’apprentissage.

Pour aller plus loin

La rétroconception en formation professionnelle n’est pas une simple technique d’ingénierie pédagogique, c’est une approche systémique qui redonne du sens.

Vous souhaitez découvrir comment cette méthodologie s’applique concrètement et quelles sont ses limites ?

Je vous invite à lire l’intégralité de mon échange avec Nejiba Belkadi :

👉 Lire l’interview sur EdTech Actu : Rétroconception de la formation : « Rompre avec une conception centrée sur les contenus »